La primera lavadora del mundo.

Hoy en día, una lavadora automática es algo común, cuyos beneficios y conveniencia están fuera de toda duda. Pero la primera lavadora del mundo en el siglo XIX fue tratada con bastante escepticismo, dudando de su necesidad. Es cierto que los llamados "dispositivos para facilitar el lavado" tenían un aspecto diferente y una funcionalidad muy modesta. ¿Interesante? Entonces rastreemos la “evolución” de la tecnología hasta nuestros días.

"Padres" de lavadoras

Ahora es imposible determinar exactamente quién inventó por primera vez la lavadora. Se enviaron muchas solicitudes a la oficina de patentes para el registro oficial de dispositivos que facilitan el lavado. La apariencia y funcionalidad de los "progenitores" de las lavadoras son muy diferentes de las de las máquinas modernas. Pero el propósito y el principio de funcionamiento se mantuvieron sin cambios.

La fecha clave fue 1851, cuando el estadounidense J. King registró la primera máquina con tambor giratorio. A diferencia de sus predecesores, tenía accionamiento manual, que se accionaba mediante una manija situada en el exterior. El principio de desenrollar el mecanismo es similar al de una picadora de carne. Es este invento el que se reconoce como el prototipo de la lavadora moderna.

Durante los siguientes 30 años, inventores de todo el mundo patentaron constantemente nuevas “lavadoras”. Los archivos contienen alrededor de 2.000 dispositivos de diferentes diseños que facilitan el lavado. Pero la mayoría de ellos no vivieron mucho: muchos se estropearon rápidamente, otros fueron rechazados o mejorados con el tiempo.

Un ejemplo interesante es el minero de oro californiano que no sólo inventó la “lavadora”, sino que también la hizo rentable. Esta “máquina” podía lavar de 10 a 15 camisas o camisetas a la vez y no era necesario girar manualmente el tambor. En lugar de una persona, el mecanismo lo ponía en marcha diez mulas enjaezadas.Como resultado, el inventor dejó de "lavar" oro, pero instaló una lavandería pública: lavaba la ropa de sus antiguos colegas por dinero.

Las lavadoras primitivas aparecieron en Estados Unidos en la segunda mitad del siglo XIX.

En 1861 apareció la primera secadora. Era una unidad con rodillos densos, entre los cuales rodaban cosas mojadas. Se sacó el agua de las fibras y se escurrió la ropa. Una tecnología similar se utilizó muchos años después, por ejemplo, en las máquinas semiautomáticas soviéticas.

Hasta principios del siglo XX, el principal "motor" de las lavadoras era la mano de obra: personas o ganado. El estadounidense W. Blackstone tenía un dispositivo similar, quien montó una máquina de este tipo y se la regaló a su esposa en el día de su onomástica. Pronto comenzó la producción en masa de su creación y la vendió por 2,50 dólares. Este equipo de lavado fue el primero en ser producido desde una línea de montaje para una gran audiencia. La idea se volvió rentable: la empresa de William tuvo más éxito con el tiempo y todavía produce unidades de lavado para el hogar.

¿Quién equipó la lavadora con motor?

El siguiente hito en la “evolución” de la lavadora es la aparición de equipos con motor. El accionamiento manual es cosa del pasado y las unidades que son más cómodas para el uso diario están ganando popularidad. Al principio, las lavadoras estaban equipadas con un motor de gasolina, pero pronto los motores eléctricos tomaron el relevo.

Una de las primeras lavadoras eléctricas fue el modelo Thor, inventado por A. Fisher de Chicago en 1908. Dos años después, el dispositivo fue registrado por Hurley Machine Company, que inició su producción en serie. El producto tenía demanda.

En 1920, sólo en Estados Unidos, más de 1.300 empresas ensamblaban y vendían lavadoras, y había fábricas en otros países. Sin embargo, muchas marcas no pudieron resistir el progreso y la competencia: sólo unas pocas "sobrevivieron" hasta el siglo XXI. Entre los “veteranos” se encuentra Whirlpool Corporation, fundada en 1911. Pero sus primeras máquinas sufrieron cambios enormes: el diseño se mejoró constantemente, se ocultaron mecanismos peligrosos detrás de los paneles, se perfeccionó el diseño y la funcionalidad.

Las lavadoras de la marca Whirlpool se fabrican desde 1911.

En 1955, las lavadoras estaban "conquistando" activamente el mundo. Se vendieron alrededor de 1,5 millones de máquinas, el equipamiento se volvió más accesible y el precio bajó a 60 dólares estadounidenses. La producción en masa de lavadoras afectó a la propia sociedad. Con el tiempo, los electrodomésticos sustituyeron a los sirvientes y la popularidad de las lavanderías públicas también disminuyó. La gente se ha vuelto más libre, tiene mucho tiempo para actividades y pasatiempos al aire libre.

¿Cómo se desarrolló la tecnología de lavandería?

Desde principios del siglo XX, los fabricantes de lavadoras han modernizado constantemente el diseño de sus equipos, buscando soluciones más cómodas y ergonómicas. A lo largo de 170 años, las lavadoras manuales de madera se han transformado en máquinas modernas, repletas de tecnología y opciones. El desarrollo avanzó gradualmente:

• 20 – los tanques de madera fueron reemplazados por otros de metal;
• Años 30: comenzaron a utilizar bombas eléctricas y agregaron un temporizador a las lavadoras;
• Años 40: se inventó el programador, se lanzó la primera lavadora automática;
• Años 50: las máquinas se complementaron con la capacidad de girar automáticamente;
• Años 70: entró en el mercado un modelo controlado electrónicamente;
• Década de 2000: integración de máquinas automáticas en el sistema Smart Home.

Las máquinas modernas con dos tambores, carga adicional y muchos modos no se pueden comparar con las unidades de la década de 1850. Pero sin prototipos no habría nada.

   

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